2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ ഗ്രൂപ്പ് എച്ച് പോരാട്ടത്തിൽ സൗദി അറേബ്യയെ ഗോൾരഹിത സമനിലയിൽ (0-0) തളച്ച് കാബോ വെർദെ (കേപ് വെർദെ) നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിലേക്ക് മുന്നേറി. ഹൂസ്റ്റണിലെ എൻആർജി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഇരു ടീമുകളും മികച്ച പോരാട്ടം കാഴ്ചവെച്ചെങ്കിലും ഗോളുകൾ പിറന്നില്ല. ഗ്രൂപ്പിലെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിലും സമനില വഴങ്ങി (അപരാജിതരായി) ടൂർണമെന്റിലെ നോക്കൗട്ടിൽ പ്രവേശിക്കുന്ന ഏറ്റവും ചെറിയ രാജ്യമായി കാബോ വെർദെ ചരിത്രം കുറിച്ചു.ആവേശകരമായ പോരാട്ടംമത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ ഇരു ടീമുകളും മികച്ച മുന്നേറ്റങ്ങളാണ് നടത്തിയത്. ഇരുപത്തിയൊന്നാം മിനിറ്റിൽ കാബോ വെർദെ താരം വില്ലി സെമെദോ തൊടുത്ത ഷോട്ട് പോസ്റ്റിന് തൊട്ടരികിലൂടെ പുറത്തുപോയി. സൗദി അറേബ്യയും മികച്ച പ്രത്യാക്രമണങ്ങൾ നടത്തിയെങ്കിലും, 40-കാരനായ കാബോ വെർദെ ഗോൾകീപ്പർ വൊസീഞ്ഞയുടെ മികച്ച പ്രകടനം സൗദിക്ക് തിരിച്ചടിയായി. രണ്ടാം പകുതിയിൽ സൗദി അറേബ്യയുടെ പ്രതിരോധ താരം ഹസ്സൻ അൽ തംബക്തി പരിക്കേറ്റ് സ്ട്രെച്ചറിൽ മടങ്ങിയത് ടീമിന് വലിയ നഷ്ടമായി. അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ കാബോ വെർദെ നിരന്തരം സൗദി ബോക്സിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറിയെങ്കിലും സൗദി ഗോൾകീപ്പർ മുഹമ്മദ് അൽ ഒവൈസിന്റെ തകർപ്പൻ സേവുകൾ സൗദിയുടെ പ്രതീക്ഷകൾ നിലനിർത്തി.അടുത്ത ഘട്ടംഈ സമനിലയോടെ ഗ്രൂപ്പിൽ മൂന്ന് പോയിന്റോടെ രണ്ടാം സ്ഥാനക്കാരായാണ് കാബോ വെർദെ റൗണ്ട് ഓഫ് 32-ലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയത്. ഗ്രൂപ്പിലെ മറ്റൊരു മത്സരത്തിൽ ഉറുഗ്വെയെ പരാജയപ്പെടുത്തിയ സ്പെയിൻ ഗ്രൂപ്പ് ചാമ്പ്യന്മാരായി. മൂന്ന് കളികളിൽ നിന്ന് രണ്ട് സമനിലയും ഒരു തോൽവിയും നേടിയ സൗദി അറേബ്യ ലോകകപ്പിൽ നിന്നും പുറത്തായി. ജൂലൈ 3-ന് മിയാമിയിൽ നടക്കുന്ന നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിൽ നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീനയാണ് കാബോ വെർദെയുടെ എതിരാളികൾ.
About the Author
