ആഫ്രിക്കൻ കരുത്തരായ സെനഗലിനെ 3-2 ന് തകർത്ത് നോർവെ റൗണ്ട് ഓഫ് 32 (നോക്കൗട്ട്) യോഗ്യത നേടി. ന്യൂയോർക്കിലെ മെറ്റ്ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ഉദ്വേഗഭരതമായ മത്സരത്തിൽ സൂപ്പർ സ്ട്രൈക്കർ എർലിങ് ഹാളണ്ട് ഇരട്ട ഗോളുകളുമായി വീണ്ടും തിളങ്ങിയപ്പോൾ, ഡിഫെൻഡർ മാർക്കസ് ഹോം ഗ്രെൻ പെഡേഴ്സൻ നോർവെയുടെ മൂന്നാം ഗോൾ സ്വന്തമാക്കി. സെനഗലിനായി ഇസ്മായില സാറ ഇരട്ട ഗോളുകൾ മടക്കിയെങ്കിലും ടീമിനെ തോൽവിയിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാനായില്ല.
പെഡേഴ്സനിലൂടെ നോർവെ മുന്നിൽ
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഇരുടീമുകളും മികച്ച പ്രതിരോധം കാഴ്ച്ചവെച്ചെങ്കിലും ആദ്യപകുതി അവസാനിക്കാൻ മിനിറ്റുകൾ ബാക്കിനിൽക്കെ നോർവെ ലീഡ് എടുത്തു. 43–ാം മിനിറ്റിൽ സെനഗൽ ക്യാപ്റ്റൻ കലിദൗ കൂലിബാലി വരുത്തിയ ഗുരുതരമായ ക്ലിയറൻസ് പിഴവ് മുതലെടുത്ത് സബ്സ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടായി ഇറങ്ങിയ മാർക്കസ് പെഡേഴ്സൻ തകർപ്പൻ ഷോട്ടിലൂടെ നോർവെയെ മുന്നിലെത്തിച്ചു (1-0). മത്സരത്തിന്റെ 13-ാം മിനിറ്റിൽ ജൂലിയൻ റയേഴ്സന് പരിക്കേറ്റതിനെ തുടർന്നാണ് പെഡേഴ്സൻ കളത്തിലിറങ്ങിയത്.
കളം നിറഞ്ഞ് ഹാളണ്ട്, തിരിച്ചടിച്ച് സാറ
രണ്ടാം പകുതി തുടങ്ങി തൊട്ടടുത്ത മിനിറ്റിൽ തന്നെ നോർവെ ലീഡ് ഇരട്ടിയാക്കി. 48–ാം മിനിറ്റിൽ ക്യാപ്റ്റൻ മാർട്ടിൻ ഒഡെഗാർഡ് നൽകിയ കൃത്യതയാർന്ന ത്രൂ ബോൾ സ്വീകരിച്ച് ഹാളണ്ട് ഗോൾകീപ്പർ എഡ്വേർഡ് മെൻഡിയെ മറികടന്ന് വലകുലുക്കി (2-0). എന്നാൽ 53-ാം മിനിറ്റിൽ സാഡിയോ മാനെയുടെ പാസിൽ നിന്ന് പന്ത് സ്വീകരിച്ച ഇസ്മായില സാറ സെനഗലിനായി ഒരു ഗോൾ മടക്കി കളിയിലേക്ക് തിരിച്ചുകൊണ്ടുവന്നു (2-1). പക്ഷേ, സെനഗലിന്റെ ആഹ്ലാദത്തിന് അധികം ആയുസ്സുണ്ടായിരുന്നില്ല. 58–ാം മിനിറ്റിൽ പാട്രിക് ബെർഗിന്റെ അസിസ്റ്റിൽ നിന്നും ഹാളണ്ട് വീണ്ടും സ്കോർ ചെയ്തതോടെ നോർവെ 3-1 ന് മുന്നിലെത്തി. മത്സരത്തിന്റെ ഇൻജുറി ടൈമിൽ (90+3′) ഇസ്മായില സാറ സെനഗലിന്റെ രണ്ടാം ഗോളും നേടി മത്സരം ആവേശകരമാക്കിയെങ്കിലും നോർവെ പ്രതിരോധം ഉറച്ചുനിന്നതോടെ ജയം ഏഷ്യൻ-യൂറോപ്യൻ വമ്പന്മാർക്കൊപ്പമായി.
ചരിത്ര നേട്ടവുമായി നോർവെ
തുടർച്ചയായ രണ്ടാം മത്സരത്തിലും ഇരട്ടഗോൾ നേടിയ ഹാളണ്ട് ഈ ടൂർണമെന്റിൽ തന്റെ ആകെ ഗോൾനേട്ടം നാലായി ഉയർത്തി ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് പോരാട്ടത്തിൽ മുന്നിലെത്തി. ഈ വിജയത്തോടെ 6 പോയിന്റുമായി ഫ്രാൻസിനൊപ്പം നോർവെയും റൗണ്ട് ഓഫ് 32 യോഗ്യത ഉറപ്പാക്കി. ഗ്രൂപ്പ് ഐ-യിലെ അവസാന മത്സരത്തിൽ ജൂൺ 27-ന് നോർവെ ഫ്രാൻസിനെ നേരിടും; ഈ മത്സരത്തിലെ വിജയികളാകും ഗ്രൂപ്പ് ചാമ്പ്യന്മാരാവുക.
About the Author
